Sto arrivando alla fine delle tragedie di Euripide. Mi mancano soltanto Le Baccanti. E una delle impressioni più curiose che ricavo da questa lunga frequentazione del teatro greco riguarda Odisseo, il nostro Ulisse. Noi siamo abituati, soprattutto attraverso Omero e la successiva tradizione letteraria, a considerarlo un gigante dell’intelligenza, l’eroe dell’astuzia, della conoscenza, dell’avventura. L’uomo che attraversa il mondo e ne conosce le insidie. Una specie di monumento all’ingegno umano. Eppure, nelle tragedie greche, soprattutto in Euripide, viene fuori un personaggio assai meno edificante. Un mestatore, un manipolatore, un opportunista, talvolta un autentico vigliacco. Uno che sa sempre come convincere gli altri a compiere le peggiori nefandezze, possibilmente senza sporcarsi troppo le mani. Nell’Ecuba sostiene la necessità di sacrificare Polissena. Nell’Ifigenia in Aulide il suo nome incombe sulla macchina politica e militare che pretende il sacrificio di una ragazza in nome della Grecia. Nelle Troiane è associato alla sorte atroce riservata alle donne sconfitte. E nel Filottete di Sofocle arriva a fare dell’inganno una vera e propria strategia politica.
Naturalmente, anche l’Odisseo omerico conosce benissimo la menzogna. Ma ciò che nell’epica appare come una virtù dell’intelligenza, nella tragedia può diventare una forma particolarmente raffinata di bassezza morale. È questo che trovo magnifico nei Greci: non avevano alcun bisogno di salvare la reputazione dei propri eroi. Li prendevano, li rivoltavano, li facevano a pezzi. E magari scoprivano che dietro l’uomo più intelligente della Grecia si nascondeva anche il più abile dei farabutti. Insomma, Ulisse resta un grandissimo personaggio. Ma dopo Euripide,m eviterei di presentarlo come esempio di rettitudine morale.
